近年来，中国正经历着快速的人口老龄化，规模大，且地区、城乡结构相对不平衡。根据国家统计局的数据，截至2024年底，全国60岁及以上的老年人口已达到3.1亿，占总人口的22.0%。随着人口老龄化程度的加深，老年人助餐服务需求日益凸显，成为社会关注的焦点之一。2023年，民政部等11部门联合印发的《积极发展老年助餐服务行动方案》，提出了2025年和2026年底的工作目标，并从扩大和优化服务供给、保障服务质量、确保服务可持续、加强质量安全监控以及强化实施保障等五个方面作出工作部署。截至2023年底，全国已有18个省份在全区域实施老年助餐服务政策，其余省份也在局部区域试点推行。尽管社区助餐服务取得了积极进展，但其有效性和可持续性仍然存在较大不确定性。因此，考察当前社区老年助餐服务的现状，剖析影响助餐服务健康发展的因素，进一步讨论提升社区老年助餐服务可持续性的策略显得尤为必要。
社区老年助餐服务模式可分为政府主导型、市场驱动型、社会组织协作型和多方共建型四类
全国各地老龄化社区在发展社区助餐服务过程中，因资源禀赋、政策支持和地方实践的差异，形成了多样化的服务模式。根据主要运作主体的不同，这些模式可以分为政府主导型、市场驱动型、社会组织协作型和多方共建型四类。每种模式都有其独特的优势，同时也面临不同的挑战，这些因素共同决定了社区助餐服务的整体效果和可持续性。
政府主导型
政府主导的社区助餐模式旨在满足老年人，尤其是偏远或经济欠发达地区老年人的基本服务需求。其通常分为两种类型：全额财政补贴模式。该模式通常应用于偏远的农村地区，由政府全额补贴餐饮服务。在这种模式下，餐食通常集中准备并分发。其优势在于操作简便，能够满足独立就餐特别困难的老年人的基本就餐需求。但这种模式也存在一定局限性，如菜品单一、缺乏多样性，难以充分满足老年人的营养需求和口味偏好等。此外，由于地方财力有限，助餐服务面向的主要群体是无生活自理能力且无家人照料的老年人，送餐服务主要依赖村干部或社区志愿者。
公私合作托管模式，即政府与私营企业合作提供社区助餐服务，其中包括社区食堂和“中央厨房+助餐点”两种子模式。尽管这一模式扩大了餐饮服务覆盖面，但也可能出现市场化创新不足的问题，在维持长期服务质量和效率方面存在挑战。具体而言，社区食堂模式是地方政府在居民区内设立食堂，通过招标由餐饮公司或个人运营，并提供补贴支持，同时对老年人，特别是特殊生活困难老年人就餐人数设置相应要求。该模式能够满足老年人的个性化需求，促进居民交流，尤其适合独居和行动不便群体。但该模式成本较高，若就餐人数不足，则很难实现盈利和持续经营。“中央厨房+助餐点”模式是地方政府建设中央厨房，并在社区设立助餐点，通过招标由餐饮公司负责运营。中央厨房统一加工餐食，配送到各社区助餐点，居民可选择堂食或外带。该模式通过规模化生产保证菜品统一性，但依赖冷链运输和复热设备，适合人口密度高、需求分散的区域。其主要缺陷是难以满足居民个性化要求，当配餐点分散时，配送成本也会提高。
市场驱动型
市场驱动型主要是大型餐饮企业或快递平台利用自身优势，扩展服务范围，聚焦社区老年人就餐需求，提供适老化的助餐服务。其主要有两种模式：老年饭桌模式。一些餐馆会在大厅内预留1—2张桌子，专门作为老年饭桌。老年人到餐馆就餐可以刷老年卡消费，享受一定的就餐折扣。该模式对餐馆负担小，有助于提升餐馆声誉和吸引老年人就餐。但受益面较窄，主要适用于身体健康、消费能力较强的老年人。
